Correva l’anno 1120 all’incirca, in quel della Val di Susa. Le grotte presso cui si venerava San Michele, l’arcangelo con la spada, erano ormai meta frequente e i monaci del luogo premevano da tempo affinché se ne facesse un più degno convento, tanto per i confratelli quanto per i forestieri. Ma l’angustia di quelle rocce...
Quando la realtà diventa fantasia
Neuschwanstein, sud-ovest bavarese. Su un’altura tra foreste, laghi e torrenti si innalza il sogno neo gotico e romanticheggiante di un re adolescente. Non ancora diciannovenne, Ludwig von Wittelsbach, figlio di Massimiliano II, sale al trono con il nome di Ludwig II nel l864. È un visionario, sempre immerso nei suoi pensieri, grande ammiratore di Wagner....
San Giovanni di Cressa
Si raccontano strane storie sull’antico hospitale giovannita di Cressa, nel novarese. I teschi di sette cavalieri, di cui sei in due file che “sorvegliano” il settimo, sarebbero sepolti da qualche parte in una buia cripta accanto alla chiesa ospitaliera. Così dicono le voci di paese, adombrando l’esistenza di un misterioso tesoro, secondo una lunga tradizione...
MAPPA MONDI – Storia della carte geografiche (prima parte)
Sippar era una antica città babilonese – oggi vi sorge un sobborgo di Bagdad – ove un gruppo di assirologi inglesi finanziò nel 1881 una campagna di scavi, durata 18 mesi, dell’archeologo Hormuzd Rassam, con lo scopo di trovare tavolette che confermassero il racconto biblico del diluvio universale. Rassam fu molto fortunato, poiché di tavolette...
Firenze, San Jacopo e i Templari
Non solo a Parigi i Templari, arrestati e torturati a partire dal 1307, avevano infine rivelato il nome impronunciabile del loro presunto “idolo”, Baphometto (Maometto? Buphiamat, cioé la sapienza?). Era accaduto – non molti lo sanno – anche a Firenze, sede del più feroce processo all’Ordine tenutosi nei medesimi anni in Italia. Presieduto dal vescovo...
C’é un coccodrillo in chiesa!
Se vi dicessero che nel Mincio, una volta, c’erano i coccodrilli, ci credereste? Finzione o realtà, almeno uno pare ci fosse. Ed è ancora là, impagliato da cinquecento anni, a penzolare legato ben stretto dal soffitto del santuario della Beata Vergine delle Grazie a Curtatone, appena fuori Mantova, proprio sulle rive di quel fiume. A...
Sacri di Birmania
Lungo le rive del Lago Inle , nel cuore Del Myanmar, c’è un tempio indubbiamente curioso, Nga Phe Kyaung Monastery. In questa intricata struttura di legno, che risale a un paio di secoli fa, al 1850, i monaci intrattengono un particolare rapporto con la locale colonia di gatti. C’è n’era uno infatti che aveva insegnato...
IL TERRITORIO NOVARESE PRIMA E DOPO L’ANNO MILLE (Parte prima)
La cruda e lunga guerra tra Goti e Bizantini, a metà del VI secolo della nostra era, aveva lasciato la popolazione d’Italia desolatamente decimata. Il regno longobardo che seguì (569 – 774) vide un lento miglioramento nelle quasi spopolate campagne e villaggi, e questo fatto richiese nuove terre da dissodare e più popolazione per le...
Inle, il lago nel cuore del Myanmar
A quasi novecento metri di altitudine rispetto al mare, incastonato tra gli altipiani centrali del paese birmano, si stende placido il fiabesco Lago Inle, una vasta laguna con una superficie di circa 87 km quadrati, per nulla profondo (nella stagione piovosa non supera i 4 metri di profondità) ma ricco di vita. È un ecosistema...
La storia delle due rane
Questa storia inizia tanto tempo fa, circa 2000 anni. C’era un manipolo di soldati romani che si perse in una piccola valle delle nostre Alpi. Fiutando l’inganno teso dalle guide locali, che li condussero volutamente tra quei dirupi selvaggi per derubarli, i soldati pensarono di disfarsi di tutte le cose di valore che avevano con...
